茂原の花見

茂原公園の桜は約二千八百本。開花時期には県内外から十万人以上が訪れる。「日本さくら名所100選」にも選ばれたこの公園の桜は、昭和初期に植樹されたものが多い。老木は倒壊の危険もあるが、市民は「一本でも多く残してほしい」と願う。桜守のボランティアが剪定や土壌改良を行い、老いた木を支えている。人が木を守り、木が人を癒す。