茂原の天然ガス

意外に知られていないが、茂原市は日本有数の天然ガス産出地である。南関東ガス田の一部であり、地下に豊富な水溶性ガスが眠っている。かつては市内の家庭にも直接供給されていた。現在もヨウ素の生産では世界的なシェアを持つ。足元の地下に眠る資源のことを、地元の人々はあまり意識しない。それほど自然に、ガスはこの土地と共にある。